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(Correspondance) - L’Institut sénégalais de recherches agricoles (Isra) a octroyé 2,654 tonnes de semences de pré-base aux opérateurs semenciers de la région de Saint-Louis. Ce don d’une valeur de deux millions Fcfa a été reçu dans la matinée d’avant-hier dans les locaux de l’Institut. Cette concession rentre dans le cadre du projet Strassa ‘introduction et diffusion de variétés tolérantes à la salinité et à la sécheresse’. A en croire le directeur de l’Isra, Macoumba Diouf, Strassa est un programme sous-régional de recherche sur les variétés tolérantes à la salinité et à la sécheresse, en partenariat avec les institutions de recherche du Mali, du Nigeria, du Ghana et du Burkina Faso, en collaboration avec Africa Rice et la Fondation Bill et Melissa Gates. Il a pour dessein de proposer des cultivars répondant à nos écologies rizicoles dont les principales contraintes abiotiques sont la salinité et la sécheresse, a affirmé M. Diouf.
Ces semences vont, déclare-t-il, contribuer à diversifier le portefeuille variétal des opérateurs semenciers et à reconstituer le capital semencier en riz au Sénégal, pour une quantité estimée à 198 tonnes, couvrant 2,475 ha pour la campagne hivernale 2012. Les semences profitent à la totalité des opérateurs semenciers de la région, qui sont constitués de 15 Gie de semenciers pour une emblavure estimée à 33 ha.
Selon la directrice régionale du développement rural, l’objectif de la distribution de ces pré-bases est de promouvoir ces variétés au sein des producteurs. Le projet Strassa a obtenu des résultats importants dans la sélection des variétés tolérantes à la sécheresse et à la salinité des sols, a indiqué Tacko Diawara Ndao. A l’en croire, la région de Saint-Louis, plus que toutes les autres régions, a fait des progrès importants dans la production des semences certifiées de riz. Les avancées sont également notées sur la distribution dans le pays et son exportation, lance la directrice du Drdr. Ceci s’est réalisé, dit-elle, grâce à une bonne organisation et une synergie d’actions entre les différents acteurs.
Elle a, par ailleurs, appelé à relever le défi de l’impact du changement climatique sur la productivité du riz au Sénégal et celui de la création de variétés adaptées au froid. ‘Le ministère de l’Agriculture ne ménagera aucun effort pour apporter à l’Isra l’appui nécessaire’, a soutenu Tacko Ndao.
Pour le président de l’Union nationale interprofessionnelle des semenciers, l’Unis Nord est en train de mettre en œuvre un programme triennal de production de semences certifiées. Ce programme permettra, à terme, à l’Isra d’avoir une meilleure planification de la production pour une meilleure prise en compte des besoins des producteurs par rapport à la gamme de variétés homologuées, a fait savoir Ousseynou Ndiaye.
Le représentant d’Africa Rice a, pour sa part, apprécié les résultats acquis en laboratoire. Non sans lancer un appel aux différents acteurs à relever les défis futurs et en continuant à travailler avec l’Isra dans un environnement très favorable.
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